軟管泵屬于蠕動泵的范疇。蠕動泵是轉子式容積泵的一種，因其工作原理類似消化道以蠕動方式輸送氣、固、液三相介質而得名。軟管泵與蠕動泵之間沒有嚴格的區分。一般而言，蠕動泵指小流量（以毫升/分計）、低出口壓力（不超過3kg/cm2）,多用于衛生領域及實驗室計量。而軟管泵是指大流量（最大可達80立米/小時）、高輸出壓力（最大可達16kg/cm2）,多用于工業場合大流量輸送及計量。

　　軟管泵的設計者和使用者首要看重的是它輸送強研磨性介質的能力。它無閥、無密封，同介質接觸的部件是橡膠軟管的內腔，壓縮軟管的轉子獨立于介質之外。

　　此外，軟管泵還有許多獨到之處：沒有其它泵種比軟管泵具有更好的自吸能力，幾乎可以產生的真空來吸液；輸送含氣液、泡沫液而無氣阻；輸送高粘度、剪切敏感性介質也是強項；每轉固定的排量而與出口壓力無關，是天生的計量泵。

　　種種優勢，使軟管泵越來越廣泛應用于黃金冶煉、有色冶煉、化工、采礦、食品加工、釀造、陶瓷、水處理等行業。

　　一臺高質量的軟管泵壽命在7-10年，最大的挑戰在于軟管泵的軟管，它是軟管泵的核心部件，其壽命直接關系到泵的使用成本。可以這么說，軟管泵的設計是圍繞軟管壽命來進行的。

　　一些人直覺地認為，介質的研磨性決定了軟管的使用壽命，這是一種誤解。研磨性介質確實對軟管內壁有磨損，使已知的軟管壁厚變薄，從而因壓縮不嚴產生內泄或倒流及流量下降；內泄進一步增大了內壁的磨損速度；但高質量的軟管泵都應具備軟管壓縮的調節裝置，在泵的使用過程中需不斷地調整以阻止內泄和流量下降。在不考慮輸送介質和軟管材料相容性的前提下，輸送強研磨性介質和非研磨性粘液，軟管的壽命是相同的。實際上，除了軟管本身的膠種及制造質量外，決定軟管壽命的首要因素是壓縮軟管的次數；第二位因素是壓縮軟管的方式、力度和由此產生的磨擦熱。換句話說，軟管的失效是由于壓縮次數的累積及磨擦熱引起的疲勞老化。使軟管壽命較大化及延長停工期間隔的最好辦法是減少壓縮軟管的次數、采用對軟管最小損害的壓縮方式及精確的壓縮力度。